In ‘Belle en het Beest’ leren we de eigenzinnige Belle kennen. Belle woont samen met haar vader Maurice in een plattelandsdorpje ergens in Frankrijk en is anders dan alle andere dorpelingen en vooral de andere vrouwen in het dorp. Belle houdt namelijk van lezen, droomt van avontuur en wil het liefst het plattelandsdorp ontvluchten met al haar tradities en mensen die hetzelfde denken.
Belle’s vader Maurice is ook een buitenstaander omdat hij een uitvinder en altijd bezig is met het maken van nieuwe apparaten. Als Maurice op een dag naar een conventie gaat en onderweg verdwaald raakt, komt zijn paard verwilderd thuis terug. Belle besluit op onderzoek te gaan en ze vindt een kasteel in het bos en ontdekt dat haar vader daar gevangen wordt gehouden door ‘het Beest’. Het Beest was ooit een arrogante prins maar doordat hij geen empathie kende en niet aardig was voor mensen om hem heen, heeft een toverfee hem voor straf verandert in een Beest. Als hij voor zijn 21ste verjaardag de liefde vindt, zal de vloek verbroken worden en hij weer terug veranderen in een prins, maar zo niet.. dan zal hij voor altijd een Beest blijven. Aangezien het Beest Belle’s vader niet zomaar wil laten gaan, besluit Belle om het leven van haar vader te redden en zijn plek in te nemen als gevangene en bij het Beest te gaan wonen in het kasteel. Het Beest gaat akkoord en beseft samen met zijn staf, een kaars genaamd ‘Lumière’, een klok genaamd ‘Pendule’, een theepot genaamd ‘Mevrouw Tuit’ en haar zoontje theekopje ‘Barstje’ dat zij wel eens de vrouw kan zijn die de vloek kan verbreken.. Maar liefhebben en aardig doen blijkt nog niet zo makkelijk voor het Beest en als hij op een dag weer een woede uitbarsting krijgt omdat Belle niet doet wat hij wil, besluit Belle het kasteel uit te vluchten en weg te rennen. Ze wordt op haar weg naar huis aangevallen door een roedel wolven en het Beest besluit met gevaar voor eigen leven haar te redden en vecht met de wolven tot ze weggaan. Hij valt gewond in de sneeuw en Belle besluit hem terug naar het kasteel te brengen en te verzorgen.
En vanaf dat moment zien de twee iets in elkaar wat ze daarvoor nog niet zagen. Belle ziet achter het beestachtig uiterlijk, een liefdevolle, getormenteerde onbegrepen man. Het Beest ziet in haar een avontuurlijke, liefdevolle en zelfstandige vrouw. De twee bouwen een harmonieuze band op en groeien steeds meer naar elkaar toe, tot de narcistische Gaston erachter komt dat zijn droomvrouw Belle gevoelens heeft voor een ander, namelijk het Beest. Hij besluit de bevolking van het dorp op te trommelen en ze voor een wraakzuchtig plan tegen het Beest in te zetten wat de toekomst van Belle en het Beest voor altijd in gevaar kan brengen. Zal de liefde overwinnen en de vloek verbroken worden en komen Belle en het Beest uiteindelijk bij elkaar?
‘Belle en het Beest’ is een van mijn favoriete Disney films. Ik vind het verhaal geweldig uitgewerkt en prachtig gedaan hoe zowel Belle en het Beest elkaar moeten leren toelaten en langzaamaan hun muurtjes laten zakken. De dansscène in het midden van de film is hierin een geweldig kantelpunt en het moment dat de twee elkaar vinden, het is mijn favoriete scène uit de film. Daarnaast zijn er nog meer romantische momenten tussen de twee, zoals Beest die Belle zijn bibliotheek schenkt en het liedje ‘Er is iets’ waar ze samen hun beginnende liefde bezingen. De boodschap dat twee outsiders elkaar vinden en iets zien in elkaar wat anderen niet zagen, is mooi gedaan en wordt prachtig vorm gegeven in deze film. Dat de maatschappij het niet kan hebben en rancuneus is een herkenbare reactie op pure liefde en twee buitenstaanders die in elkaar vinden wat ze in de maatschappij nooit gevonden hebben en dat alleen omdat ze beiden ‘anders’ zijn. En dat terwijl Belle juist een diep empathisch persoon is die iedereen neemt zoals ze is en het Beest ook een zachte, lieve man blijkt te zijn.. het is daarmee ook een film die gaat over liefde en haat en hoe de dorpelingen zichzelf normaal wanen maar haatvol en kritisch zijn en Belle en het Beest anders zijn dan de norm, maar besluiten elkaar met liefde te begroeten.
Het karakter van Belle is sowieso prachtig gedaan, want ze is puur, denkt voor haar zelf en komt voor zichzelf op, ze heeft een gezond temperament maar is tegelijkertijd bescheiden, netjes en lief. Zo bekommert ze zich om haar vader en wil iets in haar het liefst geaccepteerd worden door de dorpelingen. De manier hoe zij langs het enge uiterlijk van het Beest durft te kijken en hem leert zien zoals hij is, is fantastisch gedaan. Haar chemie met het Beest, die op zijn beurt ook weer een evenwichtig karakter is met licht en donker in zich, is geweldig in deze film en werkt heel goed. De conflicten en geweldsexplosies van het Beest hadden minder gekund, hierin voelt de film wel iets ouderwets, maar de romantiek, het sprookjesachtige verhaal en de karakters werken perfect en de film zit goed in elkaar van begin tot eind. De animatie is daarnaast ook heel mooi gedaan en de muziek ook fantastisch, met het liedje ‘Tale as old as time’ gezongen door Mevrouw Tuit als absoluut hoogtepunt.
Met ‘Belle en het Beest’ heeft Disney voor mij bewezen dat animatiefilms volwassen thema’s kunnen behandelen en aan kunnen voelen als meer dan een tekenfilm. De karakters zijn van vlees en bloed en thema’s over trauma, langs de oordelen heen kijken en elkaar helen met liefde, werken uitzonderlijk goed in deze film maar daarnaast is de film ook luchtig op momenten en zit er humor in. Het is gewoon een perfecte balans en heeft van alles iets in zich.
‘Belle en het Beest’ is een film met een kloppend hart en het is mooi hoe alles op het einde samen komt. Want Belle en het Beest zijn uiteindelijk twee personages, die opzoek waren naar liefde en het in elkaar vonden. Het is prachtig gedaan en ik heb deze film al tientallen keren gekeken en kan deze blijven kijken. Een tale as old as time <3.
⭐⭐⭐⭐⭐.
